인터넷? 쳇! 과대광고 경보: 왜 사이버공간은 열반이 아니고, 될 수도 없는가?

https://www.newsweek.com/clifford-stoll-why-web-wont-be-nirvana-185306

Why the Web Won't Be Nirvana

천문학자 클리포드 스톨(Clifford Stoll, 1950.06.04~)은 1995년 2월, 그러니까 1987년 그가 소비에트 연방의 KGB에 정보를 파는 해커들을 잡고 시스템 관리자로 유명해진 뒤 8년 후에, 미국 뉴욕시의 대표적인 시사 주간지 중 하나인 뉴스위크(Newsweek)에 글을 하나 남긴다. 그 글을 번역해서 올렸다.

 

 

온라인에서 20년 만에, 저는 당혹스럽습니다. 제가 인터넷에서 좋은 시간을 갖지 못한 것은 아닙니다. 저는 훌륭한 사람들을 만났고 심지어 한두 명의 해커를 잡기도 했습니다. 저는 이 가장 트렌디하고 과잉판매된 이 공동체가 우려됩니다. 선지자들은  재택근무 노동자, 상호적인 도서관 그리고 다중매체(multimedia) 강의실의 미래를 봅니다. 그들은 전자도시(electronic town) 미팅과 가상 커뮤니티에 대해 말합니다. 상업과 사업은 사무실과 쇼핑몰에서 네트워크와 모뎀으로 이동할 것입니다. 그리고 디지털망의 자유는 정부를 더 민주적으로 만들 겁니다.

 

이건 헛소리입니다. 우리의 컴퓨터 전문가들은 모든 상식이 부족한가요? 어떤 온라인 데이터베이스도 여러분의 일간 신문을 대신할 수 없고, 어떤 CD-ROM도 유능한 교사를 대신할 수 없으며, 어떤 컴퓨터 네트워크도 정부의 업무 방식을 바꿀 수 없습니다.

 

오늘날의 온라인 세계를 생각해 보십시오. 세계적인 게시판인 유즈넷(Usenet)은 누구나 국가를 초월하여 메시지를 게시할 수 있도록 허용하고 있습니다. 당신의 말은 편집자와 출판사를 뛰어넘어  알려질 것입니다. 모든 목소리는 싼 값에 즉시 들을 수 있습니다. 그 결과는요? 모든 목소리가 들립니다. 이 불협화음은 손잡이, 괴롭힘, 익명의 위협으로 완성된 시민 밴드 라디오(무전기의 하나)와  더욱 흡사합니다. 대부분의 사람들이 소리칠 때, 잘 듣지 않습니다. 전자 출판은 어떤가요? 디스크로 된 책을 읽어보세요. 기껏해야, 투박한 컴퓨터의 근시안적인 빛이 책의 친근한 페이지를 대신하는 것과 같은  불쾌한 일입니다. 그리고 당신은 랩탑(laptop)을 해변에 들고 다닐 수 없습니다. 그런데도 MIT 미디어 랩(Media Lab)의 책임자인 니콜라스 네그로폰테(Nicholas Negroponte)는 우리가 곧 인터넷상에서 바로 책과 신문을 살 것이라고 예측합니다. 어, 물론이죠.

 

인터넷 강매꾼들은 당신에게 말하지 않을 것은 인터넷이 어떠한 완전한 척하는 것도 없이, 편집되지 않은 데이터의 하나의 큰 대양이라는 것입니다. 편집자, 검토자, 비평가가 부족한 인터넷은 여과되지 않은 데이터의 황무지가 되었습니다. 당신은 무시해야하는 것과 읽을 가치가 있는 것을 모릅니다. 저가 월드 와이드 웹(World Wide Web)에 접속해서 트라팔가르(Trafalgar) 전투의 날짜를 찾아봅니다. 수백 개의 파일이 나타나고, 그 파일들-첫 번째는 8학년이 쓴 전기이고, 두 번째는 작동하지 않는 컴퓨터 게임이며, 세 번째는 런던의 기념물 사진-을 푸는데 15가 걸립니다. 아무도 내 질문에 답해주지 않으며, 저의 검색은 "너무 많은 관련성이 있기 때문에 나중에 다시 시도해주세요"와 같은 메시지들로 주기적으로 중단됩니다.

 

인터넷이 통치하는데 유용하지 않을까요? 인터넷 중독자들은 정부의 보도를 외칩니다. 그러나 앤디 스파노(Andy Spano, 1936~)가 뉴욕주 웨스트체스터 카운티 행정부에 출마했을 때, 그는 모든 공식 발표와 성명서를 게시판에 올렸습니다. 그 부유한 카운티의 많은 컴퓨터 회사들과 함께 얼마나 많은 유권자들이 로그인 했습니까? 30명도 안됩니다. 좋은 조짐은 아니죠.

 

그 당시에 학교에 컴퓨터를 밀어넣은 사람들이 있습니다. 우리는 다중매체(멀티미디어)가 학업을 쉽고 재밌게 만들 것이라고 들었습니다. 학생들은 전문적으로 맞춰진 소프트웨어로 교육받으면서 애니메이션 캐릭터와 함께 행복하게 배울 것입니다. 누가 컴퓨터 지원적 교육을 받을 때 선생님이 필요합니까? 쳇. 이 비싼 장난감들은 교실에서 사용하기 어렵고 선생님들은 광범위한 훈련을 받아야 합니다. 물론, 아이들은 비디오게임을 사랑하지만 여러분 자신의 경험을 떠올려 보세요. 수십 년 전의 한 번의 교육 영화를 떠올릴 수 있나요? 저는 오히려 여러분의 삶에 변화를 준 두세 명의 훌륭한 선생님을 기억할 거라고 장담합니다.