[영어] 형용사/가산명사 generic의 어원과 의미

영단어를 암기하던 중 generic의 뜻이 헷갈려 이를 캠브릿지딕셔너리와 윅셔너리를 참고하여 정리해봤습니다.

1. generic의 어원

'낳-, 태어나게 하-, 혈통을 잇-'이라는 뜻의 인도유럽조어 어근 *gene-[*겐네-]에서 유래하여 '같은 출신이나 혈통을 가진 집단'라는 근본적인 뜻을 가지는 라틴어 중성명사 genus가 등장합니다. 이 라틴어 명사는 ' 포괄적인, 일반적인, 총칭적인'이라는 뜻의 중세 프랑스어 형용사 générique [제네힠]으로 발전하면서 '특정한 개별 대상이 아니라 하나의 종류 전체에 해당하는' 의미를 갖게 되었죠. 이 형태가 17세기 후반 영어 generic으로 차용되었으며, 처음에는 '큰 범주나 종류에 속하는'이라는 뜻으로 쓰였습니다. 이후 의미가 더욱 일반화되어 '일반적인, 특수하지 않은'이라는 의미를 갖게 되었고, 1953년경에는 의약품 분야에서 '상표명이 아닌 일반 의약품'을 가리키는 뜻으로, 1977년경부터는 식료품 등에서도 '브랜드가 없는 일반 제품'이라는 의미로 확대되어 오늘날의 generic이 등장합니다.

 

2. generic의 의미

형용사	원급	generic
	비교급	more generic
	최상급	most generic
부사	generically

형용사 generic은 위와 같이 곡용합니다. 원급은 generic, 비교급은 more generic, 최상급은 most generic이며, 부사는 generically입니다.

generic의 곡용	수
단수	generic
복수	generics

가산명사 generic의 단수형은 generic, 복수형은 generics입니다.

generic [형용사] 1) 포괄적(어떤 특정한 것이라기보다는, 유사한 것들의 전체 집단에 의해 공유되거나, 전형적이거나, 관련이 있는) 2) 포괄적((약에 대하여) 생산한 회사 이름 없이 판매되며 상표가 없는) [명사] 1) [가산명사] 제네릭(복제약)(더 이상 특정 회사에 의해 법적으로 조종되거나 소유되지 않는 (특히 약 종류의) 제품)

그렇게 generic는 '포괄적, 제네릭(복제약)'이라는 뜻을 가집니다.