[영어] 형용사 supreme의 어원과 의미

영단어를 암기하던 중 supreme의 뜻과 품사가 헷갈려 이를 캠브릿지딕셔너리와 윅셔너리를 참고하여 정리해봤습니다.

1. supreme의 어원

'위에, 위로'라는 뜻의 라틴어 부사 super에 형용사화 접미사 -us [-우ㅅ]가 붙어 '위의(위에 있는, 상위의)'라는 뜻의 형용사 superus [수페루ㅅ]가 파생되었으며, 다시 그 최상급 형태로 '가장 높은, 최고의, 정상의'라는 뜻의 suprēmus [수ㅍ레무ㅅ]가 파생됩니다.

 

이 단어는 중세를 거치며 '최고의'라는 뜻의 고대 프랑스어 suprême를 통해 영어로 유입되었고, 중세 영어에서는 suppreme 형태로도 사용되다가 현대 영어 supreme으로 정착하였습니다. 16세기 초반에는 문자 그대로 '가장 높은'이라는 의미뿐 아니라 '최고의 권위를 가진, 최고 권력자의'라는 뜻으로 사용되었으며, 1590년대에는 '가장 극단적인, 가능한 최고의'라는 일반적인 의미로 의미로 확대되었습니다. 한편, 1550년대부터는 '최고 권력자'를 뜻하는 명사로도 쓰였고, 1702년경부터는 the Supreme이라는 표현으로 '신(하나님)'을 가리키는 의미도 갖게 되었으나 현대에 들어서는 거의 형용사처럼 쓰입니다.

 

참고로 요리 용어인 suprême(쉬프렘)는 프랑스어에서 별도로 차용되어 기존의 supreme과 의미적으로 합쳐져 사용되었으며, supremo(최고의 인물)와는 같은 어원에서 갈라져 나온 이중어 관계에 있습니다.

 

2. supreme의 의미

형용사	원급	supreme
	비교급	more supreme supremer
	최상급	most supreme supremest
부사		supremely

이  형용사는 위와 같이 곡용합니다. 원급은 supreme, 비교급은 more supreme, 최상급은 most supreme입니다. 부사는 supremely입니다.

supreme [형용사] 1) 최고의(가장 높은 등급, 수준, 중요성을 가지는) 2) 최고의(매우 좋은)

그렇게 supreme은 '최고의'라는 뜻으로 쓰입니다.