[영어] 가산명사 constable의 어원과 의미

영단어를 암기하던 중 constable의 품사와 뜻이 헷갈려 이를 캠브릿지딕셔너리와 윅셔너리를 참고하여 정리해봤습니다.

1. constable의 어원

로마 제국 시절 콤메스 스타불리(comes stabulī, 마구간 관리인)라는 황실 마구간의 최고 책임자에게 부여되는 직책이 있었습니다.

 

이 직책은 프랑크 왕국(481-843)에서 차용되며 왕실 종마 관리 책임자를 뜻하게 되었죠. 11세기 유럽에서는 이 직책은 기병대 지휘권과 제한적인 사법 관할권을 가지는 콘네타블(connétable, constable)이라는 고위급 직책으로 변화되었고, 14세기에는 최고군사지휘권까지 보유하게 됩니다. 이후 여러 사건들을 거치며 19세기에 프랑스에서 이 직책은 폐지되었죠.

 

 

영국에서 콘스터블(constable)은 중세 초기 헨리 1세 시대부터 존재한 관직으로, 처음에는 마셜(marshal)과 함께 왕의 군대를 지휘하는 군사 직책으로 여겨졌습니다. 이후 이 명칭은 성과 주둔지를 관리하는 군사 책임자뿐 아니라 지역 치안과 법 집행을 담당하는 관리를 가리키는 말로 확장되었고, 1285년 <윈체스터 법령(Statute of Winchester, 1285)> 이후에는 수석 콘스터블(chief constable, high constable)과 교구 콘스터블(petty constable, parish constable) 체계를 통해 폭동 진압, 범죄 억제, 민병대 소집을 맡는 지역 집행관으로 자리 잡았죠. 그러나 19세기 들어 유급상설 경찰 제도가 도입되면서 기존 콘스터블 제도는 해체되어 흡수되었고, 그 결과 constable이라는 명칭은 오늘날 영국에서 경찰에서 가장 낮은 계급인 순경(police constable)을 의미하는 용어로 정착하게 되었습니다.

 

2. constable의 의미

constable의 곡용	수
단수	constable
복수	constables

기본적으로 불가산명사로 여겨지는 constable의 단수형은 constable, 복수형은 constables입니다.

constable [명사] 1) [가산명사] 순경(영국 경찰 공무원 중 최하위 계급의 공무원)

그렇게 constable은 '순경'이라는 뜻을 가집니다.